NASA下一代火星车着陆点敲定，征途是星辰大海！

11月19日，美国宇航局（NASA）宣布了下一代火星车的着陆点——位于火星赤道附近的“耶泽洛陨石坑”。

探索外星生命的可能性

据介绍，耶泽洛陨石坑是36亿年前由一颗陨石撞击形成，它的地貌丰富，对研究火星很有价值。研究人员根据已有资料认为，这个陨石坑宽度为45千米，曾经是河流三角洲，有黏土和碳酸盐岩等，可能还有水流曾经带来的各种矿物质，因此有望在这里收集到有机分子，发现微生物存在的迹象。

征途是星辰大海

按照美国航天局的计划，下一代火星车将在2020年夏季发射升空，并于2021年2月抵达火星。和前几代火星车一样，下一代的火星车也将在火星表面四处巡游，寻找古代火星宜居的迹象，并对火星的地质、大气及其它自然现象开展科学分析。同时，还会探测火星未来是否适合人类居住。

什么是火星车

全称火星漫游车，是指在火星登陆用于火星探测的可移动探测器，是人类发射的在火星表面行驶并进行考察的一种车辆。

此前，NASA向火星派出的漫游车包括1997年发射的火星探路者号探测器第一次释放出的“索杰纳”号；2004年成功登陆的“勇气”号、“机遇”号和2012年的“好奇”号。而此次耗资24亿美元的“火星2020”（下一代火星车暂定名字），在已有的技术基础上获得了巨大的飞跃。

美国的火星战略

火星车计划只是美国航天局整体战略的前奏，根据奥巴马政府2010 年公布的太空战略，美国将以火星为太空探索的新目的地，美国航天局将在2025年后，将宇航员运送至低地轨道以外的天体如小行星，到2030 年代中期，将美国宇航员运送至火星轨道。