电子行驶证不能完全代替机动车行驶证。在处理道路违法行为、道路交通事故或办理车驾管理业务和货车通行证等业务时,公安机关交通管理部门仍需要提交机动车行驶证实物原件。此外,行驶证过期有两种情况:年审过期和时效过期。如果没有通过年审合格,或者行驶证过期,机动车是不能在公路上行驶的,否则将受到处罚。补领、补换机动车行驶证和号牌的时限也有所不同。
机动车行驶证具有非常重要的法律效力,不可与纸质行驶证相提并论。电子行驶证虽然具备辅助功能,但无法替代纸质行驶证在我国境内道路上合法行驶所需的身份认证和准许证明。机动车行驶证是我国法律、法规认可的必备证件,因此其作用十分显著。
可以使用电子行驶证代替实体行驶证,但仅限于已办理电子行驶证的车主。目前有些城市开通了驾驶证和行驶证电子化业务,持有电子证件的车辆即使忘记或不携带实体证件也是被允许的。电子行驶证可以作为实体证件的补充,在道路上遇到交警执法、处理违法或轻微事故以及办理交通管理业务时,可向交警出示电子行驶证。但请注意,机动车行驶证是车辆上路行驶的先决条件之一,因此驾驶员上路行车必须携带有效的行驶证,否则可能会被处罚。而且对于投保人如要获得保险公司的理赔,必须持有有效的机动车行驶证,即按时参加年检并持有有效证件。