摩托车目前并非每款都安装三元催化器,因为这涉及到成本控制。三元催化器是汽车排气系统中一种重要的净化装置,能够将尾气中CO、HC和NOx等有害气体转化为无害物质,像二氧化碳、水和氮气。当高温尾气通过催化器时,其中的净化剂会增强三种气体的活性,促使它们进行氧化-还原反应。比如CO会在高温下氧化为无毒的二氧化碳,而HC化合物则会氧化为水和二氧化碳。至于NOx,也会还原为氮气和氧气。这样,有害气体变成了无害气体,实现了尾气的净化。
国三以后的摩托车中,只有排放达到国三标准的车型才会在排气管内安装三元催化器。虽然相对于汽车来说,摩托车的催化器要简单和小一些,但这也是导致国三及以后摩托车排气管价格明显比国二及以前更贵的原因之一。目前,国三和国四标准的摩托车普遍都配备了三元催化装置,而国二及以前的摩托车则没有此装置。
摩托车国三排放以后的,包括现在的国四排放的,才配备了三元催化装置。而国二和国一车型则没有这种装置。具体来说,从2010年7月开始生产的摩托车才会配置三元催化装置。然而,有些厂家存在造假问题,即使是国三以后生产的车型也没有安装该装置。