简单来说,一等座比二等座宽敞一些,一排座位只有4个,而二等座则是5个。此外,一等座还可以旋转,让朋友们面对面坐着更方便。另外,一等座的票价要高于二等座。需要注意的是,二等座只配置在国铁动车组中,包括高速动车组、普通动车组、城际动车组和市域动车组。大多数动车组的二等座达到了软座标准,但也有少数车型的二等座舒适度相当于传统列车的硬座。在没有优惠的情况下,二等座的票价与无座票价相同,低于一等座,但高于硬卧并与软卧持平。
城际列车的一等座和二等座有以下区别。一等座是四人一排,过道宽敞,座位之间的距离大,空调温度舒适。车内还设有车载电视,车窗宽大,视野好。一等座的餐桌是白色桌面折叠的,存放在座位两侧的扶手内,更加卫生。座椅可以旋转,面对面坐着,还能拿出餐桌一起玩牌。每个座位都宽敞舒适,靠背可自由调节,不会影响后面的乘客。卫生间也较大,供残疾人使用。